在离大众越来越远,将主要精力投入于在华为爱立信中兴的竞争中拿下更多5G合同的时候,
传闻中的另一方,45岁的微软,却在2020年同一片疫情天空下显得野心勃勃。
除了在云计算和AI上持续发力,微软很多新闻都是与天价并购联系在一起,几年间相继斥巨资了多家游戏开发商、编程与代码企业后,也在电信领域纷纷出手,近期“重在参与”但未成功的并购TikTok也暴露了其跨界发展的野心,再加上“政治任务”,其全盘收购诺基亚的消息虽不令人震惊,但至少也让很多ICT圈人士忍不住发问:
面对这个不玩C端只玩B端、已经在全球拿下100个5G商用合同的诺基亚,微软能拿下,但能拿好吗?
从木浆生产、橡胶加工、进入电力行业,再到涉及制药、天然气、石油等多领域,诺基亚在1960年进入通信行业之前“干过很多杂活”,带着诺基亚正式向电信设备商转型的Bjorn Westerlund被称为最有眼界的一任总裁,在1960年就看到了电信业未来有很大商机,建立了诺基亚电子部。
乘着上世纪六七十年代电信业快速地发展的东风,诺基亚的业务从电信系统扩增到数据处理、工业自动化,尤其是在1979年与一家电视制造商成立的无线电线年推出了世界上第一个蜂窝式电话公用网络——北欧移动电话服务网络(NMT)。
随后几年,通过收购电视机公司和瑞典电子计算机公司,诺基亚开始涉足车载电话等消费电子产品。
据1983年摩托罗拉首次推出了“砖头手机”Motorola DynaTAC 8000X(重达1斤6两)的4年后,1987年诺基亚也首次发布了手提电话Mobira Cityman 900,重达1斤5两,也没比摩托罗拉轻多少。
虽然如摩托罗拉一样从此致力于把这块儿“砖头”变轻变薄,但因此前业务线众多,消费电子市场之间的竞争激烈,加上金融环境崩溃,诺基亚在1991年亏损达到了1.02亿美元。
直至新任总裁奥利拉对诺基亚进行了改革和瘦身,并全力专注于核心电信业务方向,手机和电信设备两条腿走路,诺基亚开始重振旗鼓。
从1992年起诺基亚1011、2100等GSM手机逐个问世,并从1996年开始连续15年占据了手机市场占有率第一的位置。经典的1100、8210、8310陆续成为响当当的“街机”,甚至1100在全球共卖出了2.5亿部,比摩托罗拉那款封神之作“刀锋V3”还多1.2亿部。
直到3G时代大屏智能手机出现,谷歌推出了Android(安卓)、苹果推出了iPhone之际,诺基亚也开始推出自己的Symbian系统,和基于此操作系统智能手机。
在当时的诺基亚看来,Android并不算得上是一个威胁。(不约而同的是,微软当时对Android也是这么想的)
因为自1998年诺基亚就已经和爱立信、摩托罗拉共同成立了推进手机和PDA智能化的公司(就叫Symbian),有了多年的研发成果,甚至三星、LG、索爱、西门子、松下等十多家大品牌都是Symbian的使用者。
但安卓和苹果来势汹汹,加上3G网络的给力,智能、大屏的手机浪潮迅速席卷了全世界。
危机中的诺基亚请来了微软前高管斯蒂芬埃洛普(Stephen Elop)接任CEO,开始裁员、改革,不仅放弃了Symbian,甚至拒绝了安卓系统。
最后,这位从微软来的高管令诺基亚手机采用了微软Windows Phone系统,但终究不敌安卓和苹果,2013年把诺基亚手机业务以令人惊讶的低价卖给了微软,经过大规模裁员、品牌变更,最终被微软“玩瞎了”。
另一头,诺基亚的toB业务,并未如手机这般戏剧和挫折,不过也在快速地发展中屡迎劲敌。
诺基亚的电信网络设备和方案自1960年郑重进入电信市场领域以来,就开始了面向全球的布局。踏着全球移动通信发展步伐,经历了与西门子合资、并购摩托罗拉无线业务、收购阿尔卡特朗讯等,一路从1G挺进了5G,成为当下全球几大ICT巨头设备商之一。
但也因为并购太多,名字老变,常年跟随诺基亚进行报道的一位记者有一次也忍不住吐槽:“我打车跟师傅说去诺基亚西门子,师傅还忍不住问,那你到底去诺基亚还是西门子?”
数次并购中,中国通信业的历次大型招标采购中也都能看到“上贝”、“诺西”、“诺基亚贝尔”的身影。
中国企业崛起后,爱立信和诺基亚在中国电信市场占有率的比例被挤占了很大比例。
2020年,国内三大运营商的3次大型5G独立组网招标采购诺基亚全部落空,“丢掉700亿中国大单”的新闻刷遍全网,一时间,CEO将离职的消息也在暗中传开。
部分媒体解读为“诺基亚5G 研发和产品进度落后于友商”或者“在独立组网上相对滞后”,以及“中国的5G 基站设备和全球的设备要求不一样,且速度很赶,诺基亚应变力不强”。
一些运营商一线的工程师在微信群里也说,比如5G设备出现问题,中国设备商的人员马上就能来处理,甚至新设备第二天就能运来,而这问题在诺基亚,从层层反馈到最后处理,可能要等至少1个月。
而诺基亚内部的人也向媒体表达过,对中国市场的投入度诺基亚确实是不够的,而且收购阿尔卡特朗讯后并没有完成对阿朗的完全掌控,也影响到其5G 芯片的研发速度。
不过中国市场在诺基亚的全球收入中所占比例并不算高,相比市场占比,诺基亚一直更看重利润。在中国以外的5G市场,运营商客户们依然对诺基亚有着非常高的认可。其5G通信芯片组出货量比例提高,也有助于5G产品成本降低。
截至2020年第三季度,诺基亚对外宣布的5G商用合同已达到了100份,不过其市场境况在2019年3月股价大跌之后,一直被评价“处于困难时期”。鉴于在大中华区销售份额不断下降,困境仍在持续。
4月底,彭博社一份报道称,在市场激烈竞争的压力下,诺基亚可能出售部分业务资产。
而最新的传闻来自于福布斯援引移动分析机构CCS Insight 报道发布的2021年预测,称微软可能会再次收购诺基亚。
CCS称,由于美国政府禁止电信供应商使用华为等中国供应商的设备,因此就需要有另一家电信设备厂商作为其替代品,诺基亚的网络通讯部门,成了被美盯上的香饽饽。
跟中国企业996奋斗相比,一直以不加班著称的微软却一路高走,就在诺基亚上一年遭遇股价大跌之时,微软市值突破了一万亿美元,超过亚马逊和苹果,成为目前全世界市值最高的公司。
曾花71亿美元收购的诺基亚手机业务被微软标记为“一个教训”。在2013年之后,微软不再把Windows视作核心引擎。
印度裔的纳德拉在2014年成为微软新一任CEO时之后,很快把云、游戏和AI提上了重要课题,并把微软调整为体验及设备、云计算及人工智能、人工智能及研究3大部门,形成了跨平台、跨设备的软件与云服务提供商角色。
并且,面向运营商推出了Azure云服务。在ICT圈看来,5G就是云化时代,网络功能和各类应用离不开云平台,微软此举代表其正式杀入了电信市场,开始与传统的设备商们分食蛋糕。
据“网优雇佣军”称,此前三星已经宣布与微软在基于云的5G企业专网解决方案上进行端到端合作,同时微软还可能与其他小型的vRAN或ORAN软件供应商合作,从而推出从云端到边缘,从核心网到无线G解决方案。
不差钱,盯上电信市场,国际竞争促使,种种原因都列在了“微软再次收购诺基亚”热议里。
对于此番收购的猜测,对国际市场颇有研究的Strategy Analytics公司研究总监杨光对紫金山科技坦言,虽然这只是传闻,但肯定也是无风不起浪。
“诺基亚确实最近状态不是很好,曾公开表示过要考虑调整战略。云网融合背景下,公有云厂商对连接的关注度都在上升,微软尤其积极,已经收购了两个小规模的核心网厂商Affirmed Networks和Metaswitch。微软再收购诺基亚或者其一部分,比如核心网部分,确实有一定的想象空间。”
“通过收购,微软一方面能够获得足够的技术能力、客户资源,其云平台(Azure for operators)就有几率会成为电信网络市场上的一个引人注目的新生力量。”
但杨光同时也提到,电信网络市场,尤其是核心网市场,空间和利润率其实都有限。如果是为了推动云网融合,微软是否有必要收购这么大体量(可能也有不小包袱)的老牌厂商?
其实2019年时媒体曾报道过微软和诺基亚涉及云计算、AI和物联网达成战略合作。根据合作协议,微软的Azure、AzureIoT、Azure AI、机器学习解决方案将与诺基亚的LTE、准5G专用无线解决方案、IP、SD-WAN、物联网连接产品相整合,通过将微软云解决方案、诺基亚任务关键型网络专业方面技术,“紧密结合在一起”,为行业用户更好的提供新型服务。
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